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Ein international stark wachsender Retailer aus China in der Europa Passage Hamburg: Der Lifestyle- und Collectibles-Spezialist POP MART hat am Ende der vergangenen Woche unter großem Andrang seinen neuen Store eröffnet. In den ersten Tagen nach dem Opening machte der Shop einen sechsstelligen Umsatz und erzielte eine Conversion Rate von fast 50%. Wir setzen damit ein weiteres klares Ausrufezeichen im Sinne unserer Cross-Border-Strategie, denn: Es ist der erste deutsche POP-MART-Standort außerhalb Berlins – und zugleich die erste Präsenz der Marke in einem ECE-Center. Auf rund 160 m² bringt der chinesische Retailer sein weltweit erfolgreiches Konzept in die Hansestadt.

POP MART steht für dauerhaft hohe Frequenz und starke Wiederkaufsraten – Faktoren, die den Standort gezielt ergänzen und den Tenant Mix weiter schärfen. Die Expansion nach Hamburg unterstreicht nicht nur die Bedeutung der Europa Passage als innerstädtischer Prime-Standort, sondern auch das Vertrauen internationaler Marken in unsere länderübergreifende Vermietungsstrategie.

Von Dänemark nach Österreich: Im G3 Shopping Resort Gerasdorf ist mit NORMAL A/S ein weiterer frequenzstarker Mieter an Bord. Der dänische Retailer bietet alltagstaugliche Markenartikel in einem außergewöhnlichen Store-Layout und ist bereits ein Top-Performer im von uns betriebenen Rosengardcentret. Jetzt hat Normal A/S hat seine zweite Filiale in Österreich eröffnet und belegt rund 670 Quadratmeter. Damit stärken wir den Tenant Mix gezielt um ein internationales Konzept, das hohe Alltagsrelevanz und wiederkehrende Besuche in die Mall bringt – und das ohnehin vorhandene Leasing-Momentum damit weiter verstärkt, denn: Der Footfall stieg im Jahr 2025 (im Vergleich zu 2024) um 3,5%, das Wachstum year-over-year in den ersten zwei Monaten 2026 lag bei 4% und das Frequenzplus am Eröffnungstag von NORMAL bei 23,6%.

Für uns ist das ein weiteres Beispiel dafür, wie eine länderübergreifende Vermietungsstrategie mit komplementären, hochfrequentierten Konzepten direkt auf die Center-Performance einzahlt.

Unser Director Creative Design Marc Blum zeigte diese Woche auf dem Handelsimmobilienkongress von EHI, GCSP, HDE und ZIA in Berlin, wie die Transformation ehemaliger Warenhäuser erfolgreich gelingen kann – ob in Berlin, Essen, Frankfurt, Nürnberg oder im Main-Taunus-Zentrum. Dort ist anstelle des früheren Galeria-Warenhauses ein neuer Food Garden entstanden.

Parallel dazu waren unsere Vermietungskollegen Tim Köhler, Steffen Eric Friedlein, Josefine Ulrich und Giovanni Giampietri im intensiven Austausch mit zahlreichen Retailern, darunter auch Satisfyer | GESKE, die vom Handelsverband Deutschland e.V. (HDE) in der Kategorie Beauty & Health zum „Store of the Year“ ausgezeichnet wurden.

Der Handelsimmobilienkongress hat sich zu DER Plattform entwickelt, auf der sich Einzelhandel und Immobilienwirtschaft nicht nur begegnen und vernetzen, sondern gemeinsam mit den Verbänden auch konkrete Interessen formulieren – zum Beispiel die Forderung nach deutlich schnelleren und einfacheren Genehmigungsprozessen bei Ladenumbauten.

Wo stehen wir als Unternehmen? Wie entwickelt sich unser Markt? Und wie wollen wir in Zukunft zusammenarbeiten, um unsere Chancen konsequent zu nutzen? Die Antworten auf diese Fragen wurden im gestrigen Townhall-Meeting – an dem auch die Center und Landesgesellschaften hybrid teilgenommen haben – am ECE-Campus herausgearbeitet. Damit auf diesem Weg alle Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter mitgenommen werden, haben neben unserer CEO Joanna Fisher, unserem Managing Director Robert Heinemann und CFO Jan Lorenz auch die Direktoren der Business Lines gesprochen – und die Ideen und Ziele aus den Fachbereichen geteilt.

Die Basis dafür ist beachtlich, denn:

✔️ Wir sind wirtschaftlich stark und finanziell unabhängig

✔️ Wir sind mit Abstand Europas größter Retail-Vermieter

✔️ Wir haben über 1 Milliarde Besucher pro Jahr in ECE-Centern

✔️ Wir konnten den Leerstand in den Centern weiter verringern

Und was nehmen wir uns für die Zukunft vor? Wir richten unser Leistungs-Portfolio noch stärker an den Anforderungen unserer Investoren aus und schaffen die Grundlage für weiteres Wachstum der ECE: durch neue Managementmandate, zusätzliche Projekte sowie den kontinuierlichen Ausbau unseres Angebots rund um Retail Real Estate. Alles im Sinne der Performance unserer Center-Standorte. In diesem Kontext werden wir auch weiterhin erhebliche Investitionen – beispielweise im IT-Bereich – vornehmen und unsere Strukturen und Prozesse kontinuierlich optimieren – insbesondere in den Bereichen Reporting, Transparenz, Datenqualität und datenbasierte Steuerung. So wollen wir die positive Grundstimmung im Markt in Bezug auf das Retail-Business nutzen.

Wohin verschiebt sich der Fokus im Immobilienmarkt? Und welche Faktoren entscheiden zukünftig über erfolgreiche Handelsimmobilien? Die MIPIM hat auch in diesem Jahr wieder Antworten geliefert – drei zentrale Beobachtungen haben sich dabei herauskristallisiert:

1. Operative Kompetenz wird im Markt immer wichtiger

In vielen Gesprächen wurde deutlich, dass Investoren heute deutlich stärker auf operative Qualität im Asset- und Center-Management achten. Gerade bei komplexeren Shopping-Centern suchen Eigentümer zunehmend Partner, die Vermietung, Weiterentwicklung und operativen Betrieb integrieren können.

2. “Retail is back”: Shopping-Center bleiben relevant

Die Gespräche haben bestätigt, dass gut gemanagte und kontinuierlich weiterentwickelte Shopping-Center weiterhin eine wichtige Rolle im Retailmarkt spielen. Insgesamt zeigt sich eine positivere Grundstimmung im Markt, auch im Umfeld von volatilen Zinsen. Besonders Themen wie Mixed-Use, Aufenthaltsqualität, Gastronomie und Erlebnisangebote stehen im Fokus.

3. Die Transformation bestehender Assets ist eines der zentralen Themen der Branche

Gerade internationale Investoren beschäftigen sich intensiv mit der Weiterentwicklung und Repositionierung bestehender Immobilien. Genau hier liegt ein großer Mehrwert für erfahrene Betreiber wie die ECE, die über umfassende Expertise in der Transformation und im aktiven Management von Handelsimmobilien verfügen.

Für uns bedeutet das: Es geht heute mehr denn je um nachhaltige operative Stärke und die Fähigkeit, Assets aktiv weiterzuentwickeln. Genau darin sehen wir unsere Rolle – als One-Stop-Service und langfristiger sowie verlässlicher Partner für die Eigentümer.

Genau dieser Frage sind wir gemeinsam mit Studierenden der Frankfurt School of Finance & Management aus dem Real Estate Masterstudiengang nachgegangen. Den Projekt-Auftakt machte ein Praxistag im Main-Taunus Zentrum und dem Skyline Plaza. Beim Rundgang mit unseren Center Managern Daniel Quaas und Olaf M. Kindt ging es um aktuelle Entwicklungen, Mieterstruktur, die Positionierung eines Centers und um die vielen strategischen Überlegungen, die einen Standort definieren. Im anschließenden Vortrag hat Michél Brandes zusätzliche Einblicke in unser strategisches Asset Management bei der ECE gegeben und gezeigt, wie Analyse, Marktverständnis und konkrete Maßnahmen ineinandergreifen.

Mit den Learnings entwickelten die Studierenden in den vergangenen Wochen ein Repositionierungskonzept für das Skyline Plaza – auf Basis einer von Brandes und Julia Haase (beide im Asset-Management-Team) entwickelten Case Study. Natürlich mit fiktiven Mietern, Rahmenbedingungen und Budget. So wurde beispielsweise aus einem international operierenden Kaffee-Anbieter kurzerhand das „Ariel Café“.

Am 2. März wurden die Ergebnisse der Case Study dann im Rahmen einer Prüfung präsentiert. Von der Rollerbahn auf dem Dach über Ankermieter im Zentrum des Centers als Magnet bis hin zu Use-Cases für das Medical-Segment war alles mit dabei. Das Fazit der Jury: starke Konzepte, fundierte Argumentation und viele durchdachte Ansätze.

Für uns als ECE ist diese Kooperation ein hervorragendes Beispiel für gelebte Nachwuchsförderung: Einblicke ermöglichen, Austausch fördern und Netzwerke stärken.

Wer kann sich noch erinnern? Früher war Build-A-Bear Workshop mit zahlreichen Filialen in ECE-Centern vertreten – jetzt hat das Kultunternehmen aus den USA ein Revival in unserem Mieter-Kosmos gefeiert und gleich zwei Stores innerhalb weniger Wochen eröffnet: erst im MyZeil Frankfurt, kurz darauf in der Ernst-August-Galerie Hannover.

Das Konzept überzeugt durch ein einzigartiges Mitmach-Erlebnis: Kinder – und natürlich auch Erwachsene – können ihren eigenen Plüschfreund gestalten, vom Befüllen über die Wahl des Outfits bis hin zur Namensgebung. Mit den neuen Stores in den beiden deutschen Großstädten gewinnt die ECE starke, emotionale und erlebnisorientierte Markenbausteine, die perfekt zum Family- und Freizeitfokus der Center passen. Build-A-Bear wiederum hat mit uns den perfekten Partner für die angestrebte Deutschland-Expansion an seiner Seite.

Engagierte Teams mit starkem Einsatz, vielfältige Standorte mit klarer Positionierung und lebendige Center mit positiver Performance und stetiger Entwicklung – das ist das Fazit unserer CEO Joanna Fisher, die gemeinsam mit Center-Management-Chef Ulrich Schmitz auf Center-Tour in Deutschland war.

Die wichtigsten Erkenntnisse von der „Tour de Center“: Die ECE-Center sind sehr vielfältig und lebendig und entwickeln sich positiv und sehr erfolgreich weiter – sowohl bei Umsätzen und Frequenzen als auch in der Vermietung. Jedes Center ist individuell positioniert und wir setzen dort erfolgreich eine standortspezifische Strategie um, die erkennbar Früchte trägt und jedes einzelne Objekt voranbringt – von erfolgreicher Galeria-Nachvermietung im Limbecker Platz Essen über die Ansiedlung attraktiver Inditex-Konzepte in der Thier-Galerie Dortmund oder im City-Point Kassel bis hin zur stetigen Weiterentwicklung von erfolgreichen „Hidden Champions“ und starken Nahversorgungs-Hubs wie dem Alle-Center Remscheid, der City-Galerie Siegen oder dem dez Kassel.

Unsere Center-Teams sind mit großem Einsatz und Engagement für ihre Center da – und setzen dabei das bewährte Credo „hell, sicher, sauber und stets freundlich“ sichtbar um. Gerade mit den Teams vor Ort ist der regelmäßige Austausch besonders wichtig, um einen guten Weg zu finden, die Kolleginnen und Kollegen mit dem Know-how, Ressourcen und den Qualitätsstandards eines professionellen Betreibers aus unserem Headquarter zu unterstützen, ihnen aber gleichzeitig ausreichend Spielraum zu lassen, um eigenständig, pragmatisch und lokal vernetzt agieren zu können.

Denn das ist es, was unsere Stärke ausmacht: umfassende Marktexpertise aus über 60 Jahren Erfahrung und ein breites Netzwerk in der Branche, verbunden mit lokalem Know-how und standortindividuellen Strategien!

Das sind die nächsten Schritte einer Zusammenarbeit auf Augenhöhe: Nach dem Start im Linden‑Center Berlin vor rund einem halben Jahr hat CSL Plasma, das auf die Gewinnung, Testung und Lagerung von menschlichem Blutplasma spezialisiert ist, vor kurzem auch das Spendenzentrum im Loom Bielefeld eröffnet. In den kommenden Monaten gehen zwei weitere Standorte im Medical‑Segment live: In der Hamburger Meile ist die Eröffnung noch für dieses Jahr geplant, der Sophienhof Kiel soll 2027 folgen.

Das von CSL Plasma gewonnene Plasma wird zur Herstellung lebensrettender plasmabasierter Therapien verwendet, die Patientinnen und Patienten in mehr als 100 Ländern erreichen und einen unverzichtbaren Beitrag zu einer nachhaltigen Versorgung sichern.

In Summe wird CSL Plasma auf rund 4.200 m² Fläche in unseren Centern präsent sein. Weitere Standorte befinden sich zudem bereits in konkreter Verhandlung. Warum das relevant ist: Mit CSL Plasma ergänzen wir den Branchen- und Mietermix gezielt um ein starkes Non‑Retail‑Angebot und erhöhen die Besuchsanlässe. Gleichzeitig profitiert CSL Plasma von hohen Frequenzen, zentralen Lagen und optimaler Erreichbarkeit unserer Center für die lebenswichtige Sammlung von Plasmaspenden – ein klares Win‑win für Standortperformance und Versorgung.

„Zurück in die Zukunft“: Gemeinsam mit den Retailern, Partnern und Oberbürgermeister Sven Wolf wurden am vergangenen Wochenende im Rahmen eines Pre-Openings die Jubiläumswochen des Allee-Center Remscheid eingeläutet. Schon seit der Eröffnung vor 40 Jahren ist der Standort, der mitten in der City liegt, ein ganz wesentlicher Teil der Stadtgesellschaft. Tradition ist wichtig – aber genauso entscheidend ist Weiterentwicklung: KULT eröffnete bereits Ende 2025, das Opening von Snipes steht kurz bevor. Zudem haben die Bestandsmieter Apollo Optik, Deichmann und dm erheblich in moderne Shops investiert. Damit zeigt die Branche ein klares Commitment zum Standort, der sich mit diesen Maßnahmen und neuen Konzepten für die Zukunft aufstellt.